“别碰水！”

陈三牛一把拽住正准备往井边靠的同伴，力气大得差点把人扯翻。

火把举到井口上方，昏黄的火光落进水面。昨夜才刚沉下去的泥沙已经见底，井水看着依旧清亮，中间却漂着一只死老鼠，肚皮被割开，旁边还沾着几片泡软的枯叶。

两个人站在井边，谁都没敢再往前。

陈三牛盯了几眼，脸色越来越难看，最后把火把往同伴手里一塞：“守着，谁来都别让碰水。”

说完，他转身便往废窑方向跑。

“东家！”

“井里出事了！”

周野刚睡下没多久，听见声音便翻身起来。没过片刻，韩魁、陈二牛和孙大虎也被惊醒，几个人提着刚缴来的刀枪赶到井边。

孙大虎低头只看了一眼，脸当场就黑了。

“又来？”

他顺手抓紧刀柄，转身就要往山下走：“白天占不到井，晚上就往里面扔脏东西。行，老子现在去青石村，先把周成从床上拖出来再说。”

“回来。”

周野站在井边，声音不高。

孙大虎脚步顿住，回头时火气根本压不住：“这都骑到咱们头上来了，还忍？”

“你现在去，准备怎么说？”

“井里有死老鼠。”

“谁扔的？”

孙大虎张了张嘴。

周野指了指脚下：“这些脚印能认人吗？”

地上确实留下了几处泥印，可来人明显提前做过手脚，鞋底外面像是裹了布，落下来的痕迹又宽又糊，只能看出有人从青石村方向绕过来。

“你现在带人冲进村里，周成只要一句不认，这事就变成荒山流民提刀闯村。”周野看了孙大虎一眼，“到时候谁占理？”

孙大虎咬着牙，半天才憋出一句：“那就让他这么恶心咱们？”

“当然不。”

周野已经蹲了下来。

草丛里有几根刚被踩断的枯枝，方向很清楚。来人没有往粮仓靠，也没碰营地里的其他地方，从进来到离开，目标始终只有古井。

韩魁用木棍把死鼠挑出来，放到远处一块石板上，又蹲下看了几眼。

陈二牛低声问：“有没有下毒？”

“看不出来。”

韩魁没有用手碰，只拿木棍拨了拨死鼠。

“没见药粉，也没有特别的味道。不过既然进了死物，这水今天肯定不能喝。”

陈三牛听得心都凉了一截。

“昨夜好不容易才积下这么多，真全得清掉？”

“清。”

周野站起身，“井水全部打出去，井壁重新刷，底下再清一次泥。今天暂停取水，先用昨天存下来的。”

陈三牛立刻想到青石村。

“那每日二十桶呢？”

“也停。”

周野没有犹豫。

“井没清干净以前，荒山自己都不喝，更别说往外换。”

……

消息传开的时候，天才刚蒙蒙亮。

营地很快乱了起来。

有人抱着陶罐往井边赶，有人一听见“死老鼠”便开始猜是不是有人下了毒。昨天才因为粮食安定下来的人群，一夜之间又重新紧绷起来。

“昨日的水会不会也有问题？”

“昨日的水会不会也有问题？”

“井还能不能出水？”

“真要坏几天，咱们这一百多人怎么办？”

几个带孩子的妇人尤其慌。

其中一个女人抱着陶罐挤到前面，眼圈已经红了：“东家，我家孩子昨晚发热，我手里就剩小半碗水，一直没舍得给他喝。今天井要是不能用，明天怎么办？”

周野没有隔着人群喊话。

他让陈三牛把昨夜捞起来的死鼠拿到石板上，又当众打了一桶井水，摆在所有人都能看见的地方。

“现在能确定的，只有这一只死鼠。”

“有没有别的东西，要清过井以后才知道。所以在重新确认能喝以前，谁都不许碰。”

人群稍微安静了一些。

周野继续道：“昨日存下来的水还有。今日先按半碗发，老人、孩子、伤员优先。谁家自己还存着水，也别乱倒，先省着。”

一个汉子忍不住问：“半碗撑一天都费劲，那明日呢？