贪心倒不是。她只是不愿在这两者中择一。

合欢喻着恩爱缱绻，石榴兆着多子多福，这两种期许，终究都脱不开内宅女子的方寸天地。

虞衡既令她读《虞六典》，对她的期待，定然不止是个红袖添香的知己，或传宗接代的附庸，她又何必自缚樊笼？

况且，先前在马车中，她早已展露过对生育的惧意，若选石榴，未免显得虚伪；若选合欢，又太过黏腻痴缠。

感情之中，得不到的永远在骚动。

从前虞衡对她那般上心，多少因着几分捉摸不透。今日既有肌肤之亲，又演了这出“醋压情敌”戏码，彼此之间情意已显 “盈满” 之态。

常言道，月满则亏，水满则溢，现在离回京还远着，区区一个夫人之位，能叫她赶走蔺大家，却不能令她在他众多高门妻妾中立足。不如就此收住，留白三分，徐图更多。

当然，她表面上没有显露半分，扮做娇憨姿态，舔着脸笑道：“都是殿下宠纵的。”

虞衡轻笑一声，吩咐青莲：“那就依你家夫人的心思，种一株合欢，再植一株石榴。”

“喏。”青莲笑吟吟应下，恭声道：“奴婢祝殿下与夫人恩爱不移，子嗣繁茂。”

满院宫人内侍齐齐躬身，恭贺之声如潮水般漫过庭院。

时毓这才开口：“殿下，妾先前确想过合欢与石榴，但此刻已改了主意。妾想种的，是另外两种树。”

虞衡眉梢微动：“哦？哪两种？”

“橡树与木棉。”

“橡树和木棉？”

“嗯！”时毓点头，抬眸迎着他的目光：“合欢虽好，却需精心侍弄，稍不留意便易枯萎；石榴虽寓多子，偏偏树龄有限，难经岁月风霜。而橡树，乃是世间最坚韧长寿的树种，无需旁人费心照拂，自能深根破岩，栉风沐雨，百年屹立不倒。它象征殿下，铜枝铁干，如刀似剑，撑得起万里江山；亦藏着妾之心愿：愿与殿下之情，如这橡树一般，长久坚韧。”

夫人说的真好啊，青莲与碧荷相对点头，满眼叹服。

虞衡眯着眼想了想，问道：“橡树象征着孤，那木棉便是象征你了？为何以木棉自比？”

时毓笑道：“木棉，世称‘英雄花’。花期虽短，盛放时必倾其所有，红焰灼天；凋零时亦整朵坠地，不碎不萎，掷地有声。它教人珍重当下绚烂，莫待空枝，亦寓妾志：愿为殿下燃尽生命，但求热烈，无怨无悔。”

玲珑在远处听着，心下暗叹：这马屁还是得读书人来拍啊，后宅之中，多少女子汲汲营营，所求不过是夫君垂怜、子嗣傍身，鲜少有这般心性的，难怪殿下为她着迷。

虞衡却久久没有表态。

合欢和石榴都是依附的意象 ，无论时毓选哪一个，都是在渴求他的恩赐。

可橡树与木棉却是两个独立的个体。

木棉既可以躲在橡树下，离开橡树，也可以独立应对风雨。

归根结底，她不想成为只能依附于他的存在。

恰好，他幼年便喜欢放风筝。

他会将纸鸢放得极高，高到几乎看不清轮廓，只余一线牵连。

指掌间，随时可能挣断长线、彻底脱手的紧绷力道，令他着迷。

今夜她所展现的，违抗禁令的胆量、独占恩宠的贪念、拒绝沦为附庸的傲骨……全是在他纵容下一点点显露的锋芒，正如那越飞越高的纸鸢。

收放之间的张力，本身便蕴含着不足为外人道的隐秘乐趣。而一株立志要为他燃尽自己的木棉，定会不断带给他更多惊喜。

他迟迟没有表态，是因为除了欣慰和期待，还有一丝恼火。

白日里他和她的身体有了更深入的交流，情意却未通，夜晚，她将他引到这里，用一场飞醋，证明了她的爱意，破除了他心中那层朦胧的隔阂，彼此情愫骤然澎湃。一吻过后，他们心中皆是情潮暗涌，涟漪未平，本该相拥入眠，度过一个缱绻良夜。

然而她非但不曾主动开口留他，甚至亲手推开了宫婢们架起的梯子，隐隐将他朝门外赶。

他猜得到她的小心思：无非是怕过犹不及，想掌控情意升温的节奏，好叫他尝了甜头却吃不够，念念不忘。

他却不想如她的意。

风筝线在他手里，怎么放，由他来定。

笃、笃、笃！

一阵急促的叩门声骤然响起，叶白即将触到匕首的手指倏然僵住。

顾昭就在这时猛力冲了几下，抬起那双泛着血丝的眼，扭头沙哑问道：“谁？”

“将军，属下卢允。”

顾昭撑起身，扯过散落的中衣，草草擦拭着身下人身上狼藉的红白，“何事？”

叶白咬紧下唇，将脸深深埋进一旁的锦被里。

“关押在后罩楼的匪首池彻不堪折辱，方才咬舌自尽，断了一截舌尖，眼下血流如注。若放任不管，恐撑不过今夜。请将军示下，是否延医救治？”

身下人猛地