第二天，他们到了汝南。

田守拙藏底稿的地方，是他乡下老宅，一口枯井的井壁夹层里。

老宅塌了大半，院里齐膝高的野草，枯井口爬满了藤。田守拙趴在井沿上，指着下头一处砖缝，手抖得没法说话。罗十三骂了句“晦气”，还是把绳子往腰上一系，自个儿溜了下去。

井底潮气扑脸，他在那砖缝里掏了半天，掏出一个用油布层层裹着的小卷。五年没人动过，油布外头都长了霉，里头那卷东西，竟还好端端的。

苏挽展开那卷脆黄的纸――正是当年那封伪报的“原始底稿”。纸角上，果然有一处极淡、极怪的印鉴拓痕，颜色发暗，质地诡异，绝非寻常朱砂。

“摹刻。”江砚一眼就认了出来。他在云中城见过卫家那些摹刻赝品上相似的痕迹，“错不了。这印记，是卫氏‘摹刻’之术留下的。”

“有了它，”苏挽的手微微发抖，捏着纸角的指尖泛白，“就能证明，这封伪报出自卫氏之手！”

五年。

五年里多少条线断在眼前，多少回死路走到尽头。如今，她终于握住了第一根能撬动卫氏的实证。

苏挽把那卷底稿小心翼翼地贴身藏好，一只手按在胸口，按了按，像是捧着她苏家一百三十七口人的在天之灵。

可江砚，却没有半分轻松。

他站在井边，眉头越锁越紧。

―

“不对。”

“什么不对？”苏挽抬头。

“太静了。”江砚环视着这片荒废的乡野，声音压得极低，“我们一路从汝阳过来，狼群、荒山……卫氏的死士，昨夜灭口失手，按说早该追上来了。”

“可这一路，”江砚的眼神锐利起来，“反倒一个卫氏的人都没见着。”

“那不是好事？”罗十三插嘴。

“是坏事。”江砚摇头，“他们不是追丢了。”

“他们是，”他压低了声音，“在等。”

苏挽的心，沉了下去。

“等我们取到底稿。”江砚望向他们来时的路，又望向要回去的路，“等我们拿到了对他们最致命的东西――再一网打尽。”

“人赃并获，死无对证。”

―

江砚的判断，没有错。

他动用了这一路练就的本事，仔细地，查探四周。

很快，他就找到了端倪。

回汝阳的几条路口，远处的山头上，废弃的茶寮里，乔装成樵夫、行脚商的人影，若有若无。

暗桩。

卫氏，在他们回去的路上，布下了重重暗桩。

“好深的城府。”江砚的后背沁出冷汗，“卫琰料定我们会来取这唯一的活证。他不急着抢，就守在这儿，守株待兔。”

“等我们拿了底稿，自投罗网。”

苏挽攥紧了剑：“那我们杀出去！”

“硬闯，是死。”江砚拦住她，“这一回，卫琰下了血本。布了这么大的局，调来的，绝不止汝阳那点死士。”

他望着四面那些隐在暗处的、耐心的、致命的杀机，心里飞快地盘算。

“这些暗桩，”他低声道，“分了三层。”

“外头一层，是乔装的探子，散在路口，专管‘看’――看我们往哪条道走。”

“里头一层，是接应的快马，藏在隘口，专管‘报’――一旦探子发现我们，半个时辰，消息就传遍所有暗桩。”

“最深一层，”江砚的眼神沉了下去，“才是真正动手的死士。他们不露面，就等着前两层把我们逼进死路，再一拥而上。”

罗十三听得头皮发麻：“好家伙……这卫琰，把咱们当成什么了？”

“当成一条志在必得的大鱼。”江砚淡淡道。

他比谁都清楚卫琰为何下这么大的本。那个权阀旁支的当家，瞒着族里、瞒着大宗，要的就是他这支“真笔”。为这支笔，别说几层暗桩，就是把半个中州的眼线都调来，他也舍得。

“可越是这样的局，”江砚的唇角，却扯出一丝冷峭，“破绽越大。”

“他们把人都撒在了‘看得见’的地方。”

“那我们，”他眼里精光一闪，“就走他们看不见的地方。”

―

“是我连累了你们。”

田守拙忽然，瘫软在地，面如死灰。

“卫氏认准了我这个活口。我躲到哪儿，祸就跟到哪儿。”他老泪纵横，“江先生，苏