城北柳条巷深处有家小酒馆，门脸不大，一块褪了色的布幌子斜斜地挂着，上面用墨笔写着‘老张家羊汤’五个字。

打眼一看，跟渤海郡城里那些不起眼的小铺子没什么两样。

张武坐在柜台后面，手里捏着一把算盘，拇指上下拨着珠子，噼里啪啦响了一阵。

他盯着账本上那几行歪歪扭扭的数字，长长叹了口气。

小三靠在柜台边，手里拿了块抹布有一搭没一搭地擦着一只粗瓷碗。

眼皮耷拉着，一副提不起劲的模样。

灶间传来小四剁菜的声响，有一下没一下的。

“掌柜的，今儿又没几桌客。”

小三把擦好的碗搁在架子上，“这都连着五六天了，拢共没卖出去二十碗汤。”

“董家那边上回的银子也拖了两个月了，再不给，咱这铺子怕是要揭不开锅了。”

张武把账本合上，往柜台底下一塞。

“揭不开也得揭。”

“这铺子是咱们的窝，窝没了人往哪儿躲。”

小三撇了撇嘴：“掌柜的，你说咱在这窝了几年了？三年还是四年？”

“再不从王家扣点大消息出来，咱们”

他还没说完，张武瞪了他一眼，目光往楼上扫了一下，“你小声点，楼上还有一桌没走呢。”

小三撇了撇嘴，不说话了。

“以后注意点，别在店里头说这些。”

张武戳了戳他的脑门，“咱们在这待了这几年，确实没拿出什么像样的东西来。”

“董家那边不给银子，也是情理中的事。”

“可咱要是连这个窝都守不住，那就连一点翻身的指望都没了。”

小三把抹布往柜台上啪地一丢：“掌柜的，我说句不好听的，小四昨儿晚上还跟我商量，说要是再没进项，俺俩就跑路去沧浪郡找活干。”

“反正留在这儿也是等死。\"

张武脸色沉了一下，刚要开口，灶间传来小四敲锅的声音，紧接着是他的大嗓门。

“菜好了！人呢？”

张武把到嘴边的话咽了回去，瞪了小三一眼：“行了，赶紧干活！”

“伺候好了说不定还能多给俩赏钱，要不然咱今晚连买面的钱都没有。”

小三翻了个白眼，端着灶台上那盘爆炒腰花往楼上走。

到了二楼，楼梯口正对着那间雅间的门。

门虚掩着，门缝里透出一线灯光和低低的谈话声。

小三正要推门，脚步忽然顿住了。

虽然听得不是很真切，但多年的谍子素养还是让他清楚地捕捉到了两个字。

王家！

他的手停在半空中，没有去推门，而是屏住呼吸，又往前凑了半寸，耳朵几乎贴在了门缝上。

可就在这时候，里面的声音忽然停了。

小三心里咯噔一下，知道自己脚步声大概被里面的人听见了。

他连忙直起身，抬手在门板上叩了两下，推门走了进去。

雅间里坐着两个人，都穿着半旧的青色绸袍，腰间系的腰带纹样隐约看得出是王家管事的制式。

两人面前的桌上摆着一大盆羊汤，一壶酒，旁边的花生还剩大半碟。

见小三进来，两人的目光同时落在了他身上，嘴角都收了回去。

“客官，您的爆炒腰花。”

小三笑着将盘子搁在桌上，又抬手把桌上已经空了的酒壶拎起来，“酒没了，我给您续一壶热的来。”

“不用了。”

年长些的那个摆了摆手，“我们坐了有一会儿了，这就要走了。”

小三笑着应了声，端着空酒壶退出了雅间，顺手把门带上。

他没有立刻下楼，而是脚步放重了往下走了三级台阶，在拐角处停了下来后又悄悄折返了回来。

门缝里，那两人的声音又响了起来。

“老周怎么说？”

“东西已经到手了，今晚入夜后就送去黑市，白翁那边已经打过招呼了。”

“稳妥？”

“老周做事你还不放心？他在王家做了二十年账房，手底下出来的人没有一百也有八十。”

“这回弄出来的东西，够咱们吃三辈子。”

“”

小三的瞳孔猛地一缩。

他轻手轻脚地退下楼梯，走到